Le Gravel : une nouvelle façon de vivre le vélo entre route et aventure
Qu’est-ce que le gravel ?
Le gravel, ou « vélo toute-route », est une discipline cycliste en plein essor qui séduit de plus en plus d’adeptes. Ce type de vélo hybride, conçu pour évoluer aussi bien sur le bitume que sur les chemins caillouteux, combine les avantages du vélo de route et du VTT.
Plus léger qu’un vélo tout-chemin (VTC) et équipé de pneus plus larges que ceux d’un vélo de cyclo-cross, il offre une polyvalence idéale pour les longues distances et les aventures en bikepacking. Son cintre spécifique et sa géométrie adaptée en font un compagnon de choix pour les cyclistes en quête de liberté et de diversité de parcours.
Une pratique en pleine expansion
L’engouement pour le gravel ne cesse de grandir, notamment depuis les années 2010, où le bikepacking a popularisé les escapades à vélo sur des terrains variés. Contrairement au VTT, qui privilégie les sentiers techniques, ou au vélo de route, limité aux surfaces lisses, le gravel permet d’explorer des paysages variés sans se soucier des contraintes du terrain.
Il attire ainsi des cyclistes de tous horizons, qu’ils soient routiers, vététistes ou simplement amateurs de balades prolongées.
En 2026, l’Indre se positionne comme une terre d’exception pour le gravel, avec un calendrier riche et varié, porté par l’engagement des clubs, des communes et des comités départementaux (FF Vélo et FFC). Que vous soyez compétiteur, pratiquant loisir ou amateur de nature, le département propose des événements pour tous les goûts.
Le gravel dans les clubs : une dynamique fédératrice
Certains clubs cyclistes, comme l’Évasion Rando Chailloise (ERC) dans le Loir-et-Cher, ont saisi l’opportunité de créer des sections dédiées au gravel pour répondre à cette demande croissante.
Simon Barret, membre du club, témoigne de cette évolution : « Au départ, le club était surtout axé sur le VTT, mais l’arrivée du gravel a permis d’élargir notre public et de créer une nouvelle dynamique. » En 2025, l’ERC a officiellement lancé une section gravel, proposant des sorties accessibles à tous, quel que soit le niveau ou le type de vélo. « L’idée est de rouler ensemble, sans pression, et de partager la passion du vélo sous toutes ses formes », explique-t-il.
Un esprit convivial et inclusif
Les sorties gravel se distinguent par leur accessibilité et leur esprit convivial : ouvertes à tous, elles permettent de découvrir la discipline en toute simplicité, que l’on soit débutant ou confirmé.
Les clubs, comme l’Évasion Rando Chailloise, encouragent les nouveaux venus à s’essayer au gravel et à s’intégrer progressivement, notamment en prenant une licence pour bénéficier d’un encadrement et d’une assurance adaptés.
« On s’adapte, on s’entraide, et si besoin, on forme des groupes de niveau », Cette approche inclusive permet d’accueillir des cyclistes isolés ou hésitants, tout en renforçant la cohésion et l’esprit d’équipe au sein du club. Une excellente façon de partager sa passion et de progresser ensemble !
Des événements pour tous
Les clubs organisent désormais des rassemblements mixtes, comme la Ronde de la Tarte aux Pommes à Mont-près-Chambord, où VTT et gravel cohabitent sur des parcours adaptés.
Ces événements, souvent ponctués de moments conviviaux, illustrent la volonté d’ouvrir la discipline à un public varié. « Le gravel casse les barrières entre les pratiques. Que l’on roule sur route, en forêt ou sur des chemins de gravier, l’essentiel est de pédaler ensemble », souligne un organisateur.
2026, une grande année gravel dans l’Indre
L’Indre confirme sa place comme destination phare du gravel, avec un calendrier 2026 riche et réparti sur tout le territoire. Voici les rendez-vous à ne pas manquer :
Ces événements reflètent une dynamique collective unique, alliant clubs, bénévoles et institutions pour promouvoir le gravel sous toutes ses formes.
Pourquoi se mettre au gravel ?
- Polyvalence : Un seul vélo pour explorer routes, chemins et pistes forestières.
- Confort : Des pneus larges et une position adaptée pour des sorties longues et confortables.
- Accessibilité : Pas besoin d’être un expert pour participer ; les groupes s’adaptent à tous les niveaux.
- Aventure : Le gravel invite à découvrir des itinéraires insolites, loin des routes fréquentées.
Et demain ?
Les clubs comme l’ERC misent sur l’avenir en structurant leurs sections gravel. « L’objectif est de créer un groupe autonome, tout en gardant l’esprit d’ouverture qui fait notre force », confie Simon Barret.
Avec des initiatives comme des sorties découverte et des événements réguliers, le gravel s’impose comme une pratique fédératrice, capable de rassembler les passionnés de vélo autour de valeurs communes :
liberté, partage et plaisir.
Texte : Joseph POIRIER – Affiche Gravel Sud-Berry